葡萄酒是一种活的饮料，会随着时间而改变。软木塞将葡萄酒密封在瓶子里，创造了一个气密的空间，让葡萄酒很少或者没有氧气，从而保存了它。然而，当你打开软木塞时，空气会到达葡萄酒，并立即开始变质。
一旦葡萄酒被打开，空气中的氧气开始发生作用了，最初软化味道，打开葡萄酒的香味。由于这一氧化过程持续了许多小时和几天，葡萄酒最终无法饮用。所以应该在葡萄酒变质前喝完。
瓶子里剩余的酒越少，瓶子里的空气就越多，导致瓶内氧化更快。同样，如果你已经倒出或醒好了酒，你可能会希望喝得比较快——在一两天之内。
冰箱冷藏可以放1周，红酒开瓶后没喝完，把软木塞塞回，酒瓶直立摆放，在冰箱中冷藏保存1周。可在红酒瓶外加塑料袋防止冰箱中气味影响红酒风味。冰箱中冷藏温度会多少影响红酒的风味。
常温可以放1-3天，酒精度低的红酒没喝完塞回木塞在常温下可保存1天，酒精度高的红酒也只能延迟3天时间。
